La Sensa et Vogalonga

La Sensa et Vogalonga

La fête de la Sensa est célébrée le dimanche suivant le jour de l'Ascension, en mai et représente traditionnellement le mariage entre le Doge et la mer. Cette tradition est née pour commémorer la défaite infligée par les Vénitiens à la flotte de l'empereur Barberousse, qui remonte au XIIe siècle. Pour reconnaître le prestige de cette victoire, le pape a donné un anneau au doge comme symbole de la puissance de Venise sur la mer.

Par la suite, chaque année, l'association entre le doge et la mer était symboliquement célébrée : au cours de cette cérémonie, le doge se plaçait sur la proue du Bucintoro, le somptueux bateau de l'État, et lançait un anneau dans la lagune, en signe de la puissance de Venise sur la mer. Aujourd'hui, cet événement est rappelé par une procession à l'issue de laquelle le maire et les principales autorités de Venise embarquent à bord d'une version actuelle du Bucintoro en direction du Lido, immédiatement après une régate de gondole qui conclut ce festival. Cette cérémonie a été suivie par un autre événement tout aussi populaire, le festival de Vogalonga. Créée en 1974, en protestation contre la présence croissante des bateaux à moteur dans les canaux vénitiens, des centaines de bateaux à rames s'affrontent sur un parcours de 30 km aller-retour entre Venise et Burano.